Een te hoog cholesterolgehalte in het bloed wordt algemeen beschouwd als de belangrijkste oorzaak voor aderverkalking en hart- en vaatziekten. Hiertegen worden op grote schaal statines voorgeschreven.

Statines kennen echter nogal wat bijwerkingen. Merkbare bijwerkingen zoals vermoeidheid, spierpijn, misselijkheid en darmklachten. Vooral vermoeidheid en spierpijn komen regelmatig voor en worden door de gebruiker als zeer belastend ervaren. De bijwerkingen kunnen echter ook ernstiger van aard zijn.

Er zijn mensen voor wie een te hoog cholesterolgehalte extra gevaarlijk is, zoals mensen die al lijden aan een hart- of vaatziekte, mensen met een erfelijk verhoogd cholesterolgehalte of diabetespatiënten. Het nut van het gebruik van statines voor deze groep (de zogenaamde secundaire gebruikers) staat nauwelijks ter discussie. Anders ligt het voor de grootste groep gebruikers (de zogenaamde primaire gebruikers), die in principe verder gezond zijn. Vier van de vijf statinegebruikers behoren tot deze groep.