Kinderen ervaren in toenemende mate stress, zoals uit eerder onderzoek is gebleken. En dat is niet zo vreemd, hun wereld is vol prikkels door computer, mobiele telefoon, internet en tv. Maar ook op school wordt veel van ze verwacht, en dan zijn er nog de buitenschoolse activiteiten als sport- en muzieklessen.

Maar ook is er stress bij kinderen als het gaat om pesten of er niet bij horen.

Bij volwassenen is Mindfulness een bewezen methode gebleken voor de aanpak van stress.* Maar helpt het ook bij kinderen? Dat was de vraag die we ons stelden, en die de directe aanleiding vormde voor een onderzoeksproject.

Tweehonderd kinderen

De training werd als ‘pilot’ gegeven op drie basisscholen in Amsterdam, die kunnen worden getypeerd als een ‘witte’ school, een ‘gemengde’ school en een ‘zwarte’ school. Het programma duurde zes weken. Iedere week kregen de kinderen twee lessen van een half uur.

In dat halve uur leerden ze hoe ze hun aandacht bewuster, in het hier en nu, kunnen gebruiken. De leerkracht nam ook deel aan de sessies en oefende op de overige dagen vijf minuten met de klas. Totaal waren er ruim tweehonderd kinderen die meededen aan MindfulKids.

“Als ik zenuwachtig ben voor mijn optreden in de musical dan ga ik voor mijn optreden even zitten; in mijn stille lichaam.” Misha, 11 jaar