We denken in eerste instantie bij een hartpatiënt nog steeds aan een man van middelbare leeftijd. Terwijl sinds 1984 meer vrouwen dan mannen hieraan doodgaan. Hart- en vaatziekten hebben zich dus, net als de vrouwen zelf, geëmancipeerd. In zekere zin hebben vrouwen een inhaalslag gemaakt, want ze zijn ongezonder gaan leven.
Maar hartklachten kunnen ook ontstaan als gevolg van een moeilijke zwangerschap. Vrouwen die tijdens hun zwangerschap een hoge bloeddruk of diabetes hadden, lopen daarna een hoger risico op hartproblemen. Hoewel we de klachten van vrouwen decennialang niet goed begrepen, is er nu eindelijk een kantelpunt bereikt.
Had een vrouw onbeduidende klachten, dan werd dat voorheen snel toegeschreven aan de menopauze of stress.
Maar vrouwen doen zichzelf tekort als zij tegen een arts zeggen: ´Ik heb gewoon veel stress.’ Durf door te vragen en durf te vragen naar een controle op hartproblemen.