Het idee dat de mond invloed kan hebben op de gezondheid van de rest van het lichaam, is niet nieuw.
De Griekse arts Hippocrates (ca. 460 – ca. 370 v. Chr.) schreef al dat hij gewrichtsontsteking genezen had door een kies te trekken.
Het idee dat het gebit verantwoordelijk is voor ontstekingen elders in het lichaam, kwam sterk op rond 1900. De Britse chirurg William Hunter beweerde dat veel ziektes ontstonden door bloedvergiftiging die veroorzaakt was door het vullen van tanden en kiezen. Dit had tot gevolg dat veel mensen hun gebit preventief lieten trekken en een kunstgebit namen.
Na de Tweede Wereldoorlog namen tandartsen afstand van dit idee. Het werd toen weer belangrijk om tanden en
kiezen te behouden.
Het knippen van de amandelen heeft dezelfde achtergrond. Voor 1970 werden bij veel kinderen de amandelen
verwijderd om infecties te voorkomen. Tegenwoordig is men daar veel terughoudender in.