Vooralsnog lijken de mogelijkheden van acupunctuur vooral te liggen op het gebied van de preventie van hart- en vaatziekten, door de ondersteuning die acupunctuur kan bieden bij stressvermindering, stoppen met roken en afvallen.

Mogelijk kan acupunctuur ook effectief worden toegepast in de behandeling van verschillende hart- en vaatziekten, zoals hoge bloeddruk, hartritmestoornissen, angina pectoris of voor een sneller herstel na een beroerte. Voor meer zekerheid over het directe effect van acupunctuur op dat gebied, zal echter veel meer wetenschappelijk onderzoek nodig zijn.

Wordt het vergoed?

Over het algemeen vergoeden de meeste ziektekostenverzekeraars 10 behandelingen. Informeer vooraf bij uw verzekeraar naar de voorwaarden.

Beroepsorganisaties

De Nederlandse Vereniging van Acupuncturisten (NVA) is de koepelorganisatie van acupuncturisten in Nederland. Voor meer info: www.acupunctuur.nl of (033) 461 61 41.

Voor reguliere artsen die acupunctuur toepassen kunt u terecht bij de Nederlandse Artsen Acupunctuur Vereniging (NAAV). Voor meer info: www.acupunctuur.com of (030) 252 40 06.

Voor een acupuncturist bij u in de buurt kunt u contact opnemen met een van deze twee beroepsorganisaties.

Placebo of niet?

Er is in de wetenschappelijke literatuur veel bewijs te vinden voor de biologische werkzaamheid van acupunctuur: het bestaan van acupunctuurpunten is bewezen, en ook bij hersenonderzoek is het effect zichtbaar gemaakt.

Voor wat betreft het directe effect op diverse ziektebeelden is er nog te weinig bewijs om de tegenstanders te overtuigen. Zelfs op het gebied van pijnbestrijding, waar acupunctuur vrij onomstreden is, wijzen de 'antikwakzalvers' erop dat het effect niet komt door acupunctuur zelf, maar door de verwachting dat het helpt: het zou "tussen de oren" zitten. En er zijn inderdaad onderzoeken gedaan die aantoonden dat een behandeling met nepnaalden (placebo) hetzelfde effect had als een echte behandeling. Bovendien, zo zeggen de tegenstanders, gaat pijn ook altijd vanzelf over en is pijn een subjectieve, nauwelijks objectief te meten klacht.

Toch komen er steeds meer bewijzen dat acupunctuur sterker werkt dan het placebo-effect alleen kan verklaren. En acupunctuur werkt ook in de diergeneeskunde en bij kinderen, die niet of minder gevoelig zijn voor het placebo-effect.

Contra-indicaties

Dat acupunctuur veilig is, is wetenschappelijk goed gedocumenteerd. Er zijn weinig echte contra-indicaties te noemen. Wel is het bij specifieke situaties of klachten aanbevolen bepaalde punten niet of minder intensief te prikken, zoals bijvoorbeeld bij zwangerschap.

Met dank aan: David Kopsky, arts en secretaris Stichting /OCOB en Koos Ligthart, acupuncturist en aangesloten bij de NVA en Johanna Biemens. voorlichter bij deze vereniging.