In de praktijk biedt muziektherapie vooral bij de vermindering van stress en pijn goede mogelijkheden. Stress wordt de laatste jaren steeds duidelijker gezien als een rechtstreekse risicofactor voor het ontwikkelen van hart- en vaatziekten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat muziektherapie met name mogelijkheden biedt voor de verlichting van pijn- en spanningsklachten rondom (hart) operaties.
Uit onderzoek blijken de volgende effecten van muziektherapie, het:
De onderzoeken vonden met name plaats bij hartoperaties of het katheteriseren van hart- en vaatpatiënten. Daarbij is aangetoond dat muziektherapie gunstig is voor het verminderen van pre- en postoperatieve spanningen en pijn en een duidelijk positief effect heeft op de snelheid van herstel. Muziektherapie kan daarom effectief worden toegepast bij de revalidatie van hart- en vaatpatiënten.
Stress is een fysiologische staat die tegenovergesteld is aan ontspanning: verhoogde bloeddruk, hartslag, ademhaling, spierspanning, aanmaak stresshormonen etc. Bij hartpatiënten is gevonden dat muziektherapie de bloeddruk, hartslag en spierspanning verlaagt, de ademhaling rustiger maakt en hartcomplicaties reduceert. Muziektherapie zorgt bovendien voor het verlagen van het gehalte aan stresshormonen.
Veel hartpatiënten ervaren stress rondom een inwendige medische ingreep als katheteriseren, bypass, dotteren en openhart operaties. Stresshormonen werken echter belemmerend op het herstel. Muziektherapie kan dus een bijdrage leveren aan het verlagen van de stress en zo aan een beter herstel.